¿Cómo aprender inglés?

Inglés es difícil, ¿verdad?

¿Ya has intentado aprender inglés? ¿Se te hizo difícil? ¿Te atoraste en la pronunciación de las palabras? ¿No tienes como practicar? ¿No sabes si lo que dices es correcto o si lo estás pronunciando bien?

Estas son tan solo algunas de las cosas que nos atormentan cuanto estamos aprendiendo inglés, lo se por que lo sufrí cuando estaba aprendiendo hace ya 17 años, y en los últimos 10 años que llevo enseñando inglés sigo viéndolas en la mayoría de mis estudiantes. 

A pesar de todo esto, siempre encuentras algunas personas que parece que no les llegó el correo de que inglés era difícil. Ellos pronuncian todo bien a la primera, les explicas algo y esperas que te pregunte sobre eso en un rato, ya que se les haya olvidado, pero nunca te preguntan, luego ves que usan lo que les explicaste como si lo hubieran aprendido hace años, ¿tienen superpoderes o que? ¿Por qué para ellos es tan fácil y para mi fue casi imposible? Me siento estafado. 

La verdad es que entre más pasa el tiempo, más comprendo por qué  pasa esto. Aprender algo nuevo de inglés es ahora tan fácil para mi que me da flojera aprender más, muchos dicen "si fuese tan fácil para mí, aprendería todo el inglés del mundo." La verdad es que no lo harían al menos que quieran tener montones de información inútil que nunca usarían, además si no usamos lo que aprendemos con el paso del tiempo se nos olvida. En inglés le decimos "Use it or lose it," "Úsalo o piérdelo." que se refiere a que todo lo que no usamos lo vamos perdiendo y olvidando. Esto me hace pensar en las cosas que aprendí en la primaria, francamente recuerdo muy pocas a pesar de que era un excelente estudiante. 

Inglés es algo abrumador, o al menos eso creemos cuando no sabemos. La verdad es que no tienes que aprender todo, contrario a la creencia de los que no saben inglés y de alguno que otro profesor, nadie sabe el 100% de inglés y cuando se refieren a 100% cada quien tiene su opinión de cuanto es el 100%. Para empezar, las personas más educadas conocen mucho menos de 20,000 palabras cuando en el diccionario hay más de 100,000. Los diccionarios no los escribe una persona que lo sabe todo, los hacen cientos de personas que son expertos en su respectiva área, así que no te sientas mal por no saber alguna palabra, hay miles de palabras que no sabemos y tampoco necesitamos.

Entonces, ¿Cuál es la clave para aprender inglés?

Que yo sepa, no hay secreto mágico para aprender un idioma así que "Sorry to disappoint." (Perdón por decepcionarte). Lo que si hay son varias formas de aprender y seguramente alguna de ellas se te hace más fácil que otras. Para entender la "clave" tenemos que considerar algo sobre que es el inglés y cómo está formado realmente.

¿Qué es el inglés, como está formado y como diablos lo aprendo?

Inglés es un idioma (wow, lo se soy un genio) que se usa para expresarse en una cultura, esto es lo que muchos no entienden y donde cometen el primer error, muchos creen que inglés es simplemente palabras que deben traducirse tal cual a nuestras palabras pero no es así, el idioma está directamente relacionado a la cultura y por ende hay cosas que se expresan en inglés pero no en español y muchas otras que se expresan de una manera diferente y no me refiero a vocabulario, deja te explico. 

En español usamos palabra como tocayo, compadre, sobremesa, estrenar, desvelado, friolento y muchas otras pero en inglés no existen o no son comunes.

En inglés tenemos palabras como accountability, commuter, shoplifter, toes y otras que no existen o no se usan en español.

Se puede explicar que significan las palabras pero a menudo no hay una palabra para traducirlas tal cual. Y ni hablamos de expresiones comunes por que nunca terminaríamos. 

También tenemos que considerar que muchas cosas se expresan en una manera diferente, por ejemplo en español decimos tengo hambre y en inglés usamos la idea que se traduciría como estoy hambriento. 

Hay más sonidos en inglés que en español. 

Español es fonético, es decir una letra simboliza un sonido y así se pronuncia. (algunas letras tienen dos sonidos como la C que puede sonar como S o como K). 

Inglés NO ES FONÉTICO y varias letras pueden representar diferentes sonidos o ser mudas.

A pesar de las excepciones, inglés es más literal que español. En inglés no decimos tengo sed por que SED no es algo que podemos "tener." En inglés para decir EN, tenemos una palabra para cuando se refiere a dentro de algo, otra para sobre algo y otra para cuando ninguna de las dos anteriores tiene sentido. 

Inglés es menos complejo que español, en inglés se conjugan menos las palabras es decir, necesitamos hacer menos cambios que en español. Por ejemplo tomemos la palabra ir en pasado; WENT, si queremos traducirla al español, estas son las opciones: fui, fuiste, fue, fuimos, fueron. Cinco palabras de español por una sola palabra de inglés.

Muchos piensan que esto lo hace más complicado pero no es así, muchas palabra de inglés tienen varios significados diferentes, esto en lugar de complicarlo nos ahorran memoria ya que reducen el numero de palabras que tenemos que aprender.

Entonces ¿Cómo lo aprendo?

Lo primero es infórmate y desinfórmate, hay demasiada información sobre inglés pero mucha no es correcta o necesaria. No creas todas las opiniones de los demás aunque sean bien intencionadas, se basan en la experiencia que tuvieron y no todas las experiencias son buenas, no les compres su opinión y mejor experimenta por ti mismo. Filtra e ignora la información que no necesitas y enfócate en la que te puede servir. Recuerda, no tienes que aprender todo lo que ves, solamente lo necesario. 

Forma tu propio inglés, no me refiero a formar tus propias palabras sino a crear tu banco de vocabulario, expresiones y estructuras que necesitas. No temas ignorar las cosas que no te sirvan.

Aprende los sonidos de inglés que no usamos en español. Hay varios sonidos que tiene inglés que son indispensables para pronunciar las palabras correctamente. No te abrumes con las combinaciones y los sonidos que ya usamos en español, separa los que realmente son diferentes y crea tu lista. Una vez que los tienes, es mucho más fácil notar la pronunciación correcta. Lo primero para poder pronunciar bien es saber como se pronuncia y después poder pronunciarlo. 

Si es que existe una clave para aprender inglés, yo diría que es la constancia. No importa que tan lento aprendas, si eres constante crearás progreso. Si no eres constante, todo lo que aprendas se regresa a cero con el paso del tiempo. Pero si eres constante, aunque aprendas muy poco, con el tiempo se multiplicará. Aún siendo constante habrá palabras que olvides un minuto después de verlas, solo repásalas seguido hasta que se te queden.

Si ya aprendiste tu idioma natal eso significa que puedes aprender otro, solo recuerda que las circunstancias son diferentes a cuando aprendimos nuestro idioma natal de niños, así que el proceso también será diferente, la ventaja es que ahora nosotros podemos elegir nuestro proceso. Muchos ya lo hemos hecho, hemos cometido miles de errores al aprender a incluso en alguna ocasión creímos que era imposible y que nunca prenderíamos. Lo único que nos llevó al éxito fue que seguimos intentando aprender. Hazlo y crea progreso.

¡Saludos!

Tu amigo, el Teacher Rolando